익산시농민회와 익산친환경농업인연합회는 19일 익산시청 본관 앞에서 기자회견을 열고 “익산시 농업인회관 일방적인 매각계획 즉각 철회하라”고 요구했다.

 

이들은 “익산시는 전국에서 농지면적 6위, 논면적 5위, 쌀 생산량 4위의 전형적인 도·농복합도시다”며 "이같은 위상에 맞게 익산시는 농업인의 권익을 보호하고 농업소득 향상을 위해 농업인단체의 자율성을 보장하는 농업인회관을 보장 해야 한다”고 주장했다.

 

익산시 농민회 관계자는 “지난 2001년 6월 채규정 익산시장과 익산시농민회가 함열군민회관을 농업인회관으로 활용하자는데 합의하고 그해 11월 익산시농업인회관 설치운영조례 제정으로 건립됐다”며 “하지만 시는 원광보건대학을 2016년 재매입하는데 발생한 매입비용을 충당하기 위해 익산시농업인회관을 일방적으로 매각계획을 추진하고 있다”고 밝혔다.

 

이어 "이같은 행위는 농민단체를 무시하는 처사며 20년 전 약속을 파기하는 것이다”며 “시는 지금이라도 농도 익산시의 위상에 맞는 익산시농업인회관신축을 추진해야 할 것이며 신축 건립 전까지 농업인회관을 유지해야 한다”고 말했다.

이와 관련, 익산시는 이날 보도자료를 통해 "농민회가 농업인 회관 매각 반대입장을 밝혔지만, 현재 추진되고 있는 상황과 상당부분 다른점이 있다"며 반박했다.

 

우선, 2001년 전임 채규정 시장과 농민회장의 합의사항에 대해 "당시 익산시장은 조한용 전 익산시장이 재임했을 때로 농민회의 주장과 맞지 않다"고 밝혔다.

 

농업인회관 일방적 이전에 대해서도 2016년도 매각결정과 함께 현재까지 농민단체와 지속적인 대화를 했고 3년 정도 협의해 지난해 1월, 농민회를 포함한 11개 단체가 입주하기로 했다가 같은해 3월 농민회 집행부가 변경되면서 입장을 번복한 상황이라고 설명했다.

 

익산시 관계자는 “농민회와는 앞으로도 간담회 등 충분한 대화를 이어가 농민단체가 새로운 농업인회관에 입주해 농정에 대한 협치 활동을 할 수 있도록 최대한 지원할 계획이다"고 밝히며 농민회에 협조를 요청했다.

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